Man tenker intuitivt på Spania som et kristent land, men faktisk var store deler av landet under muslimsk styre til langt inn på 1400-tallet. Dette har satt sine spor spesielt når det gjelder arkitektur. Jeg skal her se nærmere på det aller mest kjente byggverket fra den muslimske perioden, nemlig palasset og festningskomplekset Alhambra som ligger i Granada i Andalucia, relativt langt sør i Spania.

Alhambra i kveldslys (Foto av Jebulon / Wikimedia Commons)

Maurerne er betegnelsen på muslimene som kom fra Nord-Afrika og i en stund hersket over nesten hele den iberiske halvøya. Etter hvert kom imidlertid de kristne på offensiven og i 1212 var maurerne fordrevet fra det meste av Spania, bortsett fra emiratet Granada (tilsvarer omtrent den sørlige delen av dagens Andalucia). Alhambra var hovedkvarteret og bolig for de muslimske emirene som styrte Granada og det var disse som i den relativt fredelige perioden på 1300-tallet bygget Alhambra.

Alcazaba i Alhambra

Lenge hersket det en slags fred mellom Granada og de andre kristne kongedømmene i Spania, men i 1492 ble endelig muslimene drevet ut av landet. De katolske kongene som overtok Alhambra gjorde moskeen om til kirke og laget enkelte andre påbygninger. Senere ble imidlertid stedet ble av en eller annen grunn ignorert, og var faktisk en stund i bruk som fengsel. I 1812 inntok Napoleon Alhambra og påførte det store skader. Han prøvde til og med å sprenge det i lufta, heldigvis uten å lykkes. Utover 1800-tallet ble man imidlertid oppmerksomme på hvilken kulturskatt man hadde med å gjøre, og palasset ble klassifisert som spansk nasjonalmonument og restaurasjonsarbeid ble satt i gang. I dag er det en av Spanias største turistattraksjoner og det står selvfølgelig på Unescos verdensarvliste.

Patio de los arrayanes i Nasrid-palasset

Alhambra kan grovt deles inn i tre deler: Nasrid-palasset (Palacios Nazaries), festningen Alcazaba og hagen Generalife. Ordet Alcazaba kommer fra det arabiske ordet “al-qasbah” for festning. Alle maurerfort i Spania refereres derfor til som Alcazaba. (Tilsvarende kommer ordet “alcazar” for slott fra arabiske “al-qasr”. Stort sett alle spanske ord som begynner på “al” har arabisk opprinnelse).

Tydelig arabisk innflytelse i Nasrid-palasset

Nasrid-palasset er den mest imponerende delen av Alhambra og hovedårsaken til at komplekset er så kjent. Palasset er ikke så veldig stort, men man bør ta seg god tid til å få med seg alle detaljene og utsmykningene. Her kan man oppleve det ypperste av muslimsk kunst og arkitektur, hvor alt er satt sammen for å gi en “harmonisk” opplevelse. I dag tar vi selvsagt innlagt vann for en selvfølge, men det var naturligvis ikke tilfellet i middelalderen. Vann er imidlertid en viktig del av Alhambra og maurerne ordnet dette ved å endre løpet på elven Darro slik at vann kunne hentes via akvedukter. Rennende vann er også i dag en viktig del av det flotte hagekomplekset Generalife.

Patio de los leones (Løvepatioen) i Nasrid-palasset

Dessverre er det helt nødvendig å planlegge besøket sitt på forhånd. Alhambra er veldig populært og adgangen til Nasrid-palasset er begrenset for å unngå at det skal bli overfylt. Man bør derfor kjøpe billetten sin på den offisielle nettsiden god tid i forveien (gjerne flere uker tidligere i høysesongen). Billett til alt, inkludert Nasrid-palasset, koster 21 euro (kan virke dyrt, men gitt at det er Spanias kanskje viktigste turistattraksjon så kan prisen forsvares). Nettsiden er ikke spesielt brukervennlig, med masse irrelevant informasjon som må fylles ut. Dersom man er mange personer som skal besøke samtidig, kan det ta en stund å komme gjennom alt sammen. I bestillingsprosessen må man velge et ledig tidspunkt for å besøke Nasrid-palasset og dette er eneste tidspunkt man slipper inn. Man kan imidlertid bli så lenge man vil når man først har kommet inn. Man må dessuten ta med seg legitimasjon fordi billetten er knyttet opp mot bestillerens navn, noe de faktisk sjekker. Dersom Nasrid-palasset er utsolgt så kan man allikevel kjøpe billett til resten av komplekset for 13 euro. Dette er verd å gjøre, men enda bedre er det å planlegge grundig og bestille lang tid i forveien slik at man får med seg Nasrid-palasset.

Harmonisk hage i Alhambra

Alhambra ligger på en høyde over Granada og dersom man bor i bykjernen har man en relativt tung spasertur foran seg. Heldigvis går det minibuss (linjene C30 og C32, pris 1,60 euro) fra Plaza Nueva i Granada og opp til Alhambra med få minutters mellomrom.

Fine detaljer overalt i Alhambra

Det er relativt enkelt å komme seg til Granada uansett hvor man måtte befinne seg i Spania. Fra Madrid er det ca. 430 kilometer og det går både tog og buss. Buss er som regel billigere men tar lengre tid (ca 5 timer), men tog normalt er dyrere men raskere (fra ca 3 1/2 time). Fra Solkysten vil det også være enkelt å komme seg til Granada. Fra Malaga går det for eksempel omtrent 1 buss i timen (reisetid ca to timer) og tog relativt ofte (reisetid i overkant av 1 time). Se reiseplanleggeren til busselskapet Alsa for rutetider og priser for hele Spania. Sjekk togtider og priser hos Renfe.

Hagen Generalife

Siden Spania er et av de mest populære ferielandene for nordmenn, så det er et hav av mulige flyruter fra Norge. Søk på Momondo etter de billigste flybillettene. Sjekk hotellpriser i Granada hos Agoda eller lignende nettsteder.

Artikkelen ble opprinnelig skrevet i 2011, men er utvidet og oppdatert i august 2025 med ny og relevant informasjon.