Komodo nasjonalpark ligger i øygruppen Nusa Tenggara øst i Indonesia og omfatter blant annet øyene Komodo, Rinca og Padar. For turister er den spesielt interessant fordi verdens største nålevende øgle, komodovaranen, holder til der. I tillegg er parken kjent for sitt rike marine liv, med vakre korallrev og et stort mangfold av fisk og andre arter.

Komodovaranen

Komodovaranen er virkelig et fascinerende dyr. Øglen kan bli opptil tre meter lang og veier typisk 70-90 kilo (den aller største som er observert skal ha veid 166 kg! – dog inkludert ufordøyd mat). Arten er utrydningstruet og finnes naturlig bare på noen få øyer (særlig Komodo og Rinca) i det østlige Indonesia. Nasjonalparken ble opprettet i 1980 nettopp for å beskytte Komodovaranen. I 1991 ble den oppført på UNESCOs verdensarvliste på grunn av sin unike natur. Etter hvert har parken blitt et populært turistmål med et stort antall turoperatører.

Utsikt over Padar

Det er svært enkelt å besøke Komodo nasjonalpark, men det må skje som del av en organisert tur. Utgangspunktet er byen Labuan Bajo på den relativt store øya Flores. Nasjonalparken omfatter havet og noen mindre øyer vest for Flores. Labuan Bajo var tidligere en fiskerlandsby, men er nå i praksis blitt nesten en ren turistby. Her finnes nær sagt hundrevis av operatører som arrangerer turer til nasjonalparken. 

Pink beach

Turoperatørene tilbyr gruppeturer inn parken med forskjellig varighet, typisk 1-3 dager. Det er også mulig å bestille en (dyrere) privat tur, og da kan man bli så lenge man vil. Turene går enten med “slow boat” (større båt med lugarer) eller “fast boat” (mindre hurtigbåter). For mange vil en dagstur med hurtigbåt være tilstrekkelig. Man får da sett de viktigste attraksjonene, om enn med færre bade- og snorklestopp enn på lengre turer. Turene over flere dager foregår i “slow boat” hvor man overnatter på båten i sin egen lugar. 

Komodovaranen

En dagstur med “fast boat” starter fra havnen i Labuan Bajo rundt 0600-0700 og varer omtrent til solnedgang. Programmet er omtrent som følger:

* Øyen Padar. Turgåing opp til et utsiktspunkt. Det hele har litt preg av folkevandring, men utsikten fra toppen er så fantastisk, trolig noe av det beste man vil se noe sted i verden, at det ikke spiller så stor rolle. 

* Bading på Pink beach på motsatt side av Padar. En ganske fin strand hvor sanden har et skjær av rosa fra små fragmenter av røde koraller som blandes med vanlig hvit sand.

* Øyen Komodo. Fra landsbyen går man med guide en liten tur i åsene utenfor. Underveis får man garantert se mange komodovaraner. 

* Lunsj i båten før man kjører til et par snorkle- og badesteder. Til slutt setter man kursen tilbake mot Labuan Bajo.

Landsbyen på Komodo

Til å være en så fryktinngytende skapning vil nok mange turister bli litt skuffet når de får se komodovaranen. Øglene ligger som regel og soler seg, og hvis man får se større bevegelser er man heldig. Dette henger sammen med leveviset: Når en varan først får tak i et stort byttedyr, kan den spise svært store mengder på kort tid, og bruker deretter lang tid på fordøyelsen. I denne perioden er den lite aktiv og kan i praksis klare seg i flere uker uten ny mat.

Komodovaranen

Til å være Indonesia er turene relativt dyre, men uansett verd pengene. Regn med å betale ca. 1.4 mill Rp (ca 800 kroner) for dagstur med “fast boat” (litt billigere med slow boat, men man rekker da over mindre). I tillegg kommer inngangsbillett til parken på ca. 400 000 Rp (ca. 230 kr). Regjeringen hadde imidlertid planer for noen år siden om å øke billettprisen til opp mot 10 000 kroner, men disse ble heldigvis skrinlagt. 

Gode bade- og snorklemuligheter

Gitt den høye billettprisen, skulle man kanskje forvente at de lokale innbyggerne tjente gode penger på turismen. Men, dette er åpenbart ikke tilfellet. Landsbyen på Komodo er forfallen og fullstendig forsøplet. Nå er riktignok forsøpling vanlig i Indonesia, men at det skal være så ille i et turistområde er nesten overraskende. Indonesiske myndigheter ønsker egentlig å bli kvitt hele landsbyen slik at de kan bygge dyre luksushoteller på Komodo, men innbyggerne har standhaftig stått i mot. 

Krystallklart vann

I motsetning til Bali så er ikke Flores noen populær ferieøy. Bortsett fra til nasjonalparken, så kommer det bare en håndfull turister dit. Mange besøkende kommer dessuten på korte turer fra Bali kun for å besøke nasjonalparken og reiser deretter tilbake igjen uten å se noe annet. Det bør derfor nevnes at Flores har en masse severdigheter. Her finnes en rekke vulkaner, flotte sandstrender og tradisjonelle landsbyer. Alt dette får man stort sett nesten for seg selv. For mange kan det derfor være verdt å sette av mer tid til å utforske Flores.

Komodovaranen holder til rett utenfor landsbyen

Turoperatørene i nasjonalparken har relativt like priser, så i teorien burde det ikke spille noen stor rolle hvilken man velger. I praksis er imidlertid sikkerhet noe man bør tenke over. Det er ikke komodovaranene som er problemet. Angrep fra dem er uhyre sjeldent og i praksis ikke noe man trenger å bekymre seg for. I hvert fall så lenge man følger instruksjoner fra guidene. 

Padar

Hovedproblemet er derimot båtturen ut til øyene. Sjøen i området er kjent for å være svært uforutsigbar og i dårlig vær kan det være relativt farlig. Det forekommer dødsulykker stort sett hvert år. I desember 2025 sank for eksempel en turistbåt og en spansk familie mistet livet. Det kan derfor være nyttig med en sjødyktig båt og en erfaren kaptein. I tillegg kan det være lurt å unngå nymåne og fullmåne, i hvert fall dersom det er meldt dårlig vær, når sjøen er på sitt mest farlige. For turister kan det imidlertid være vanskelig å vurdere sikkerheten. Man bør i det minste sjekke anmeldelser på nettet av den aktuelle operatøren før man bestiller.

Krystallklart vann

Det er langt fra Norge til Labuan Bajo og det går selvsagt ingen direkte fly. Det mest naturlige er å først komme seg til Jakarta eller Bali. Derfra går det daglige fly til Labuan Bajo. På enkelte ukedager går det også fly fra Kuala Lumpur og Singapore. Søk etter flybilletter på Momondo.